LA PASTA
Una breve historia…
En
la actualidad, la pasta es uno de los alimentos más conocidos a nivel mundial.
Al hablar de ella,
automáticamente viajamos a la “bota” del continente europeo, Italia. Sin embargo,
su origen no se sitúa allí. En realidad, no se conoce con certeza la verdadera
proveniencia de la pasta. Por un lado, se cree que se originó en China y Marco
Polo la introdujo en Italia alrededor del siglo XIII. Otros historiadores
aseguran que pudieron haber sido los árabes quienes en épocas de la Edad Media
(siglo XI) llegaron a Italia y la popularizaron por el país.
Si
nos remontamos a tiempos romanos, ya se puede ver ciertos rastros del concepto
de la pasta, puesto que una de sus costumbres era preparar una masa a base de
harina y agua que seguidamente se aplanaba para formar una fina lámina a la que
la llamaban Lagana, hoy en día Lasagna. Más tarde, en la Edad Media, adquirió
atención cuando se empezó a presentar dicha lámina en diferentes formas, que
incluían varios tamaños, alargada, corta, con deformaciones, etc., así como con
distintas preparaciones. Mientras que la costumbre romana consistía en cocinar
la Lagana en el horno con una salsa, en el Medievo se optó por hervirla en
agua, caldo o incluso en leche.
En
cuanto a la etimología del nombre, se puede decir que es igualmente incierta. La
palabra “pasta” no viene del latín. No obstante, en la obra de Egidio
Forcellini, Lexicon totius latinitatis,
utilizan los diminutivos pastillum o pastillus, que en latín traduce a pan
pequeño. En ocasiones, se reconoce una estrecha relación entre el pan y la
pasta debida, posiblemente, a su elaboración, ya que ambos surgen de una masa
de harina y agua. Lo que los diferencia es la adición de levadura o de sal al
pan.
Clasificación de la pasta…
La
pasta puede ser clasificada según tamaño, forma, constitución, color, entre
otros. En esta ocasión, se presentan los diferentes tipos de acuerdo al tamaño.
Así, se distinguen dos clases: pastas largas y pastas cortas.
Pastas largas…
Se
conoce como pastas largas a aquellas variedades de mayor tamaño o longitud,
como su nombre lo indica. Dentro de esta categoría no se toma en cuenta el
grosor, por lo que se puede encontrar pastas tan delgadas como el “cabello de
ángel”, así como más gruesas, tales como los papardelle. A continuación se
muestran algunas clases de pasta larga.
Spaghetti. Son alargados, finos y de sección circular.
Linguine.
Como los Spaghetti, pero con sección plana.
Tagliatelle. Conocidos como tallarines. Son alargados,
medianamente finos, aplanados y su grosor oscila entre los 6 y 8 mm.
Fettucine. Son similares a los Tagliatelle pero su grosor es un poco más grande.
Pappardelle. Son una variedad igualmente de contextura
larga y plana, pero notablemente más anchos que las pastas anteriores, con un
grosor de hasta 3 cm.
Bucatini.
A simple vista parecen Spaghetti. Sin embargo,
los Bucatini son más gruesos y presentan agujeros en su interior (simulando un
pitillo).
Cappelli
d’angelo. El Cabello
de ángel es la clase más larga y más fina en cuanto a grosor.
Pastas Cortas…
En este caso,
no se considera la longitud de la pasta, sino las formas que tiene.
Maccheroni y Penne. Tienen forma de tubo, levemente
aplanado y sus extremos sesgados. Los macarrones son más pequeños que la
variedad Penne.
Tortiglioni. Similar a los anteriores, pero la sección es circular y los extremos planos.
Fusilli y Rotini. Su forma
es enroscada, helicoidal. El Fusilli tiene un largo de 4 cm, y el Rotini es más
corto.
Risini.
Su forma simula un grano de trigo.
Farfalle.
Su forma simula una mariposa (farfalle en italiano) o lazo.
En el vínculo a continuación se puede ver cómo se hace la pasta de forma casera.
Por Ana María Yáñez Coronel
Bibliografía
Alimentación
Sana. La Pasta. Recuperado el 28 de agosto
de 2013 en URL: http://www.alimentacion-sana.org/informaciones/novedades/pasta2.htm
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De Vita Z.,
Field O. & Fant C. (2009). Encyclopedia
of Pasta. California Studies in Food and Culture. California
Press. Berkerley: California. 
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